气缸盖一般都由优质灰铸铁或合金铸铁铸造，柴油机则多采用铝合金气缸盖。铝合金导热性好，有利于提高发动机的压缩比。其次，铸造性能优异，适于浇铸结构复杂的零件。但必须注意铝合金气缸盖的冷却，控制其底平面的温度在300摄氏度以下，否则，底平面过热将产生塑性变形而翘曲。

气缸盖的作用是密封气缸，与活塞共同形成燃烧空间，并承受高温高压燃气的作用。气缸盖承受气体力和紧固气缸螺栓所造成的机械负荷，同时还由于与高温燃气接触而承受很高的热负荷。为了保证气缸的良好密封，气缸盖既不能损坏，也不能变形。为此，气缸盖应具有足够的强度和刚度。以下是气缸盖的设计要求：

气缸盖结构复杂，温度场严重不均匀，导致热应力大，严重时会引起气缸盖出现裂纹和整体变形；有足够的刚度和强度，工作变形小，保证密封；2、合理布置燃烧室、气门、气道，保证发动机的工作性能；工艺性良好，温度场尽量均匀，减少热应力，避免热裂现象。

气缸盖出现裂纹的主要原因：在严寒季节，停车后没有及时放净发动机水道和散热器内的冷却水而冻裂；在发动机过热时，突然添加冷水，使气缸盖所受热应力突变而产生裂纹；③气缸盖铸造时残余应力的影响以及气缸盖在生产中壁厚过薄，强度不足。气缸盖裂纹的检查气缸盖与气缸体应同时用水压检查裂纹。通常要求压力为350～450kPa，保持5min。如发现气缸体、气缸盖有水珠渗出时，即表明该处有裂纹。